九座寺唐代门枕石。 游心华 摄
□陈震辉
九座寺建于唐末，但兴于宋代。宋元祐六年（1091年）、崇宁年间（1101年）、隆兴元年（1163年），无尘塔和正觉禅师屡受赐封。莆人刘克庄（1187年-1269年）生活在南宋末期，亲历九座寺宋末兴盛的高光时刻，宋代关于九座寺为数不多的记载多与其有关。刘克庄撰有：宝祐五年（1257年）《仙溪志》序、《重建九座太平院》《诚少林日九座》《九座山》等。
《仙溪志·仙释·九座禅师》：九座禅师，名智广，姓陈，县西留坡人。唐元和二年生。不茹辈，于日月中行，有十二影随身。常持铁钵，并一白犬随行，或闻而前有引道呵喝之声，空中或降乳香，中宵或现灯烛，乡人异之。开成中，至鄂州参盐官禅师。盐官发问，师答曰:“不东不西,是佛菩提；不上不下，真佛不假。”盐官曰:“佛法省要，尽在汝矣。”初卜山，址富洋，次入南山庵……王氏入闽，师曰:“骑马来，骑马去。”自光启丙午据闽，终保大丙午。见《闽中实录》。有留从效者，师遇之甚厚，尝有谶曰:“功下田，力交连，井底坐,二十年。”从效据泉州如其言，后灭。其它灵验多如此。世谓龙树王化身。光启二年八月十一日示寂，年八十。乾节中，谥正觉祥师。宋元祐六年，加封慈应。崇宁中，敕赐无尘塔额。隆兴元年，以本路军县泗早，祷雨屡有灵应，加封普济。《仙溪志》由黄岩孙主撰，刘克庄主序，九座禅师的事迹出于谁手不得而知。但是，凭着刘克庄对九座寺的了解，这部分内容应当被他审阅过，故有《九座山》一诗。该文以时间顺序介绍了智广生平经历和主要事迹，尤其是灵异之处、参谒修行、卜山建寺、特异功能四方面作了比较详细的描述，是最早和较为详尽的文献资料，具有很大的文献参考权威。
《重建九座太平院》“院创于唐咸通间，入宋，香火益盛。忠惠蔡公大书‘九座山’三字，以表揭之。不幸毁于嘉定乙亥（1215年）、再毁于宝祐乙卯（1255年）。缁流相吊，诿曰‘魔厄’。太守潘公墀求名僧能耸动群题者，得祖日，甫开堂说法，忽蜕去，他衲子莫敢行。于是华严主僧法本以才被选，余爲作疏劝缘，本与其徒持鉢至泉……余观世之有权位者,作一亭，缮一桥，必有纪载。本奋空拳造大刹，求记，非僭也；记之，非夸也。或述本曰：‘居今之世，不惟仕者择官，趋便安而避败坏，惟释亦然。昔钟鱼扫地，龙象悲泣，俾升此座，略不谦巽。今轮奂美矣，蛊坏饰矣，将有欲得若之处者，如之何？’余闻而笑曰：‘佛以山河、国土、头目、髓脑与人，了无吝色。本岂恋三宿而重一去哉？’顾禅刹保障吾民者也，公卿贵人外护佛法者也，数易帖则刹贫，骤拘椿则衆散。刹之隆替，民之苦乐系焉。况彼宗有功德阴果之说，吾儒有食功食志之辨。若使尽力拮据者，避席而去，傍观夷俟者，端坐而享，非郡家选才贤劳之义，亦贤侯之所必不爲也，本何忧？”刘记从寺院历史、重建经过、建后大观、撰记原由四部分叙述了九座寺的概况，提到蔡襄、祖日、蔡次传、法本等对该寺作过重要贡献的人物。他对法本赞不绝口，曰其“勤”、“避”。此记提到蔡次传对九座寺的宣传、募捐的功绩，这是研究九座寺宋代在闽南地区影响力的重要文献。
《诚少林日九座》：余有方外之友二人也：曰德诚者，福清人，姓邓；曰祖日者，闽县人，姓郑。诚，得法于铁鞭韶师，尝住邑之嵩山少林、汀之南安岩，辙(辄)弃去。坐草庵、翁破庵各三载，又弃去。入浙，憩净普蒙堂者六年，以宝祐甲寅季夏朔日示寂，俗寿五十二，僧腊三十七。茶毗有异。净普、灵隐、径山名缩(宿)，为作《三不坏偈》者一百六十余人……帅赵尚书必愿求僧于余，余以日对，延住灵石者七年。一日，踵门来曰:“君强我出，束缚我也，老矣，倦矣，请为我解缚!”余达其意于帅陆尚书德舆。陆公叹其高致，比之石霜。日辞去，余留之擂庵年余。莆守潘侯墀延住九座山。寺新毁，日出募缘，以乙卯季秋某日奄逝。寿六十二，僧腊四十六。其徒奉灵骨与诚同穸。二释皆余所敬。诚如达摩，不立文字；日如玄奘，驮经西来，兼通儒书。余闻道浅，不如试(诚)之深也；读书少，不如(日)之博也。寒斋已矣，留二释以遗余，方资以待老。今并为寒斋夺去，余将谁语乎?这是刘克庄为其方外好友撰写的行状，从两人生平、个人评价两部分介绍了两人的事迹，其文哀恸，其言悲悯。刘、祖二人莫逆之交，祖日埋怨刘克庄“强人所难”骗他住持灵石寺，好不容易辞去了，转眼又诳他去九座寺，两人的斗口谐趣的很。弘治《兴化府志》载有刘克庄的诗《题灵石日长老所藏寒斋遗墨》：“佛子扫空泡影后，道家跳出囱门馀。日公未得为超脱，犹宝寒斋数纸书。”刘克庄在诗中调侃祖日和尚把寒斋的书视若珍宝，这是“六根不净”、“未得超脱”的表现。
寒斋，宋代福清人林公遇（1189—1246年）之号，官至龙图阁学士。林公遇承父荫补宁化县尉和建宁府司户，辞不就，建精舍，题匾曰“寒斋”以明志。林公遇是刘克庄的妻弟，他引荐刘克庄认识了福清少林院住持德诚禅师，刘克庄又推荐了祖日和尚同他们认识，三人逝后同葬一穴。
《九座山》“化尽开山物，惟存窣堵坡。俗传潭出雨，僧说火因魔。旧给唐绫暗，新镌蔡字讹。岩前观蟒石，尤觉可疑多。”译文：时间流逝岁月更迭，当年开山所建之物几乎毁坏殆尽，只剩下一座舍利塔。民间传说龙潭祈雨很是灵验，寺里僧人说寺院焚毁了是因为魔障还在，应当继续修为。过去皇帝封赐的唐绫（丝织物，代指封赐恩典）已经黯淡无光，新刻上去的所谓蔡襄题字也是讹传的吧。参观所谓的正觉禅师降伏蟒蛇的岩石，还是觉得此事疑点重重。
刘克庄载诗中感慨世事变迁桑海沧田，对于龙潭祈雨、火毁寺院、蔡襄题字、正觉伏蟒等传说抱着唯物主义的观点，提出质疑却也不乏宽容。